Элиты - социальные группы, обладающие повышенным статусом и ресурсами, которые обеспечивают значительное влияние на общественные решения и культурные нормы. В социологии различают политические, экономические, интеллектуальные и культурные элиты, по-разному распределяющие власть и престиж. Понятие часто связывают с механизмами рекрутирования, воспроизводства позиций и формирования лидерства.