Вирус - инфекционный агент неклеточной формы, способный проникать в клетки живых организмов и использовать их биохимические механизмы для репликации. Он состоит из генетического материала (ДНК или РНК) и белковой оболочки; у некоторых вирусов присутствует дополнительная липидная оболочка. Вирусы вызывают инфекционные процессы различной тяжести и могут передаваться через различные пути, зависящие от строения и свойств конкретного вируса.